3月9日，波士顿传奇球星保罗·皮尔斯在《No Fouls Given》播客中语出惊人。这位绿军名宿直言不讳地指出："看看现在的比赛节奏吧，当东契奇和詹姆斯同时在场上时，简直像两个指挥家在抢同一支乐队的指挥棒。"
皮尔斯的分析相当尖锐："38岁的詹姆斯必须持球才能发挥威力，但达拉斯那个年轻人同样需要球权。更棘手的是，老詹在防守端的移动速度已经跟不上现代篮球的节奏了。"说到这里，他略带讽刺地补充道："或许这就是为什么今天湖人没有詹姆斯，反而打得更加流畅。"
就在皮尔斯发表这番言论的同一天，湖人主场以110-97轻取尼克斯。有意思的是，东契奇虽然砍下35分8篮板，但26次出手仅命中11球。而缺席比赛的詹姆斯，在场边看着队友们打出了久违的团队篮球。